野鳥観察の楽しみ（七十）
東広島の野鳥と自然に親しむ会
環境カウンセラー（環境省登録)
新 名 俊 夫
▲写真はアオバズク。（‘08.6.14。東広島市西条町）〔Nikon D300, AF VR-Nikkor ED80-400mm, 1:4.5-5.6D, 1/100秒,ｆ/8, ISO400,ﾄﾘﾐﾝｸﾞ〕
あたりが暗くなってくると、ホホッ、ホホッ、とやさしい声が聞こえてくる。東広島市の町なかの、或るお寺の境内。アオバズクが今年もやってきた。市の都市化は著しく、中心街は高いビルで埋め尽くされ、夜も明々と灯がともされる。
お寺の方は今年も来てくれるだろうかと心配されていたが、やって来た。今年で見納めになるかも知れないと、６月の中旬、お寺の子供会の人たちに、一人ずつそっと観てもらった。お昼寝をしていたアオバズクは厳しい目でこちらを睨んだ（写真）。
アオバズクはフクロウの仲間で、初夏東南アジアからやって来て子育てをする。黒褐色の顔と丸い頭、大きな丸い目は金色。胸や腹は白地に茶褐色の縦斑がある。昼間は大きな木の枝で休み、夜行動する。
大正の末期に植えられたと言うセンダンの大樹、地上４ｍくらいの所に大きな空洞がある。損傷が激しく、入口にひさしをつけてあるが、ここ２年は巣として使われていないそうだ。今年こそは、この雄の呼びかけに応えてくれる雌が現れてほしいものだ。
（2008年6月27日記）
