「自分で選んで歩き出した道ですもの」
―女の一生より―
―杉村春子
杉村春子といえば、広島の生んだ新劇界の女王であった。九十一歳で亡くなって十一年が過ぎる。映画に舞台に、その存在ぶりは伝説的に語られている。晩年の映画では、進藤兼人監督の作品「午後の遺言状」で、乙羽信子と共に老いた女優らしい演技力をみせた。
私は演劇批評家ではないが、舞台では、記録と記憶に残るのは、「女の一生」。森本薫の戯曲で一九四五年四月初演。久保田万太郎演出、杉村春子主演。孤児から中国貿易商となった「布引けい」の一生を通じて、明治～昭和の激動期を描いた作品。杉村春子さんは「布引けい」役を九百四十七回の公演でこなしたほどである。
それだけに、冒頭の色紙を見つけたときは軽い興奮をおぼえた。『流暢な書体』ながらも、言葉にこの人らしい芯の強さを感じたからである。その色紙は、広島市民球場前のレストラン「マリーナ」の一隅にさりげなく額に収められていた。
店のあるじ中川公一郎さんが、祖母寳山敬子（ほうざん・ゆきこ）さんと女学校時代の同級生だった杉村春子さんの縁で広島公演（一九九五年三月）の際に頂いたものだという。店は場所柄もあり、カープ球団担当のマスコミ関係者が出入りする。
過日、元カープの監督だった阿南準郎さんと選手の「能力格差」について話し合った時、阿南さんはこう言った。
「要は、選手の能力は練習への姿勢。練習をさせられていると思う者と自分の能力を高めるためだと積極的に取り組む者との差だね。自分の選んだ道への生き方だよ」
―好きこそものの上手なれ―であることを説いた。野球も芸道も同じこと。冒頭の杉村春子さんの言葉がそれを教えてくれる。
―すべての道は『愛』からはじまる―。
『愛』は『LOVE』でもあり『LIKE』でもある。
（風彦）
